Portugal iniciou a campanha de apuramento para o Europeu de 2024 na Alemanha, com uma vitória confortável. Na estreia de Roberto Martínez, a seleção goleou o Liechtenstein por 4-0, mas um dos momentos mais marcantes do jogo foi a monumental assobiadela que João Mário recebeu quando foi a jogo.
A fazer, porventura, a melhor temporada da carreira, o médio do Benfica não foi nada bem recebido em Alvalade, terreno da antiga equipa. Isto apesar de estar a jogar pela seleção nacional, o que não deixa de ser surpreendente. A união em torno de toda a seleção perdeu-se um pouco, entre ódios antigos, o que deixou muitos intervenientes chocados.
Como foi o caso de João Palhinha, antigo colega de João Mário no Sporting, que reagiu com um discurso muito clarividente. “É muito triste ver os assobios ao João Mário. Enquanto colega e amigo dele, não gosto de ver isso dentro do campo. Temos de nos meter no lugar da outra pessoa e respeitar as decisões que cada futebolista toma.
O João Mário é um ser humano fantástico e um profissional exemplar. As pessoas que o assobiaram devem refletir e perceber se é essa a imagem que querem deixar aos filhos que estavam ao lado. Porque no futuro serão eles e temos de pensar no legado que queremos deixar às gerações futuras”, disse João Palhinha, agora jogador do Fulham e que foi titular na seleção.
Também Fernando Gomes, presidente da Federação Portuguesa de Futebol, já reagiu ao momento triste da noite. “Foi com incredulidade, tristeza e desagrado que vi ontem um jogador da Seleção Nacional, João Mário, ser assobiado por uma parte do público presente no Estádio de Alvalade (…) A falta de respeito, a clubite, a divisão e a ingratidão têm de ser condenadas e expostas publicamente. Este episódio deixou magoados jogadores, equipa técnica e staff que formam a Seleção Nacional e não pode repetir-se, seja com quem for.
Como o João Palhinha afirmou ontem, muito bem, o legado que temos de deixar às gerações vindouras deve ser o dos valores positivos do desportivismo, patriotismo e dedicação ao futebol. É isso que a Seleção Nacional representará sempre”, disse Fernando Gomes.